Dubai is geen vreemde op het gebied van baanbrekende architectuur. Van oogverblindende hotels gebouwd door grootheden als Zaha Hadid tot musea die de zwaartekracht tarten, onze stad is een schatkamer vol adembenemend mooie ruimtes. Zelfs onze restaurants zijn van topklasse als het gaat om er als een miljoen dollar uit te zien (soms met een bijbehorend prijskaartje). Als het om de binnenkant gaat, dan zijn deze prachtige restaurants in Dubai de ultieme culinaire vangsten. Met dromerige interieurontwerpen die gepaard gaan met prachtige menu’s, allemaal zo esthetisch dat de regel ‘what’s cookin’ good lookin’ perfect aanvaardbaar is.
1 . Papa Dubai
Geloof ons niet op ons woord. Deze Business Bay-spot in het V Hotel is zo weelderig ontworpen dat het concept met 9 verschillende thema-bars onder één dak harten en onderscheidingen won op de 2022 World Restaurant and Bar Design Awards. Het is officieel een van de mooiste restaurants in het Midden-Oosten. Elk van de 9 verschillende ruimtes van dit 12.000 ft grote eetcafé is geïnspireerd op iconische dranken en de landen/regio’s waar ze vandaan komen. Je slentert in één adem door de met een suikerschedel versierde Tequila Road en Sake Allery met Japanse houtkunst en inktvleesschilderijen. Een verrukkelijk menu van goed uitziende Peruaanse gerechten verenigt ze allemaal.
2. Mura
Zeg ‘geel’ tegen deze citrusachtige explosie van een Italiaans restaurant op The Pointe voordat de bestemming sluit. Deze trattoria steelt de schijnwerpers met duizenden nepcitroenen die aan de plafonds hangen om de beroemde citroenboomgaarden van de Amalfikust na te bootsen. De over-de-top bogen en kobaltblauwe spiegels en accenten zijn alleen gemaakt voor selfies. De bruisende energie van Mura wordt ook weerspiegeld in de live tarantella dansers en het eten – prachtig opgemaakte langoustine, pappardelle met kalfsrago, handgemaakte pizza’s en een hyperrealistische sorbet in de vorm van een citroen zullen je de kusjes van de chef doen blazen. Op voorwaarde dat je handen vrij zijn van het klikken op foto’s.
3. Amelia
Dit in Beiroet geboren underground restaurant en lounge in Dubai is een steampunk rockster die de aandacht trok met een halve tweedekker die boven de bar hangt. Eigenzinnige industriële details worden hier gecombineerd met moderne weelde. LED-bogen die lijken op koperen spijkers, kompasachtige klokken, kroonluchters die eruitzien als kandelaars en fluwelen bekleding gaan naadloos in elkaar over om een retro-futuristische sfeer te creëren. Sci-fi-precisie komt terug in prachtig ontworpen cocktails die in metalen emmers worden gegoten en worden afgetopt met ijsblokjes met het logo van Amelia. De Peruaans-Nikaanse gerechten zoals hamachi en zwarte kabeljauw zijn te mooi om op te eten, maar te heerlijk om niet te verorberen.
4. Galerie 7/40
Dit Spaans-Griekse restaurant op Palm West Beach brengt kunst in culinaire kunst. Er is een prachtige bar met mozaïektegels waar je meerdere keren tegenaan wilt poseren voor een foto. Plus een trapleuning die lijkt op in elkaar gevlochten boomtakken, gewelfde plafonds en vloeiend meubilair geïnspireerd op de bouwstijl van Antoni Gaudi. Deze kenmerken maken dit eetcafé met kunstgaleriethema een shoo-in voor de lijst met mooie restaurants in Dubai. Bovendien combineren de creatieve cocktails hier de kunst van het mixen met beeldende kunst. Drankjes als ‘Refresca de Frida’, ‘Camille’ en ‘The Kiss’ laten je letterlijk drinken in de schoonheid van schilderijen van Frida Kahlo, Camille Pissarro en Gustav Klimt.
5. Vibe Café
Millennial roze op steroïden besprenkeld met een flinke dosis van Miami’s neon-coole vibes zou één manier zijn om dit café en restaurant te beschrijven. Een andere manier zou zijn dat het Drake’s – ja, rapper Drizzy van Hotline Bling en One Dance – favoriete restaurants in Dubai zijn. Je zou nooit denken dat dit onverbloemd roze, fuschia (*insert synoniem van roze*) eetcafé Champagnepapi’s kopje thee zou zijn, hè? Maar dat is het wel. En het is ook de toast of the town op de Instagram-feeds van Dubai foodies. Dankzij de overheerlijke, plantaardige gerechten met op het randje van risque klinkende namen zoals ‘Taco Dirty To Me’.
6. En Fuego
Zoals de naam al doet vermoeden, is dit Latijns-Amerikaanse restaurant in Atlantis The Palm een en al vuur. Het decor met carnavalsthema is een circus van kleuren. Zure sinaasappels, fel blauw en groene bladeren vormen de achtergrond voor suikerschedelpatronen, bewegwijzering in carrouselstijl en een klassieke auto aan het plafond! Er heerst een poëtische orde in de chaos en wat rommel zou kunnen zijn, is flamboyant sfeervol. De sfeer is een feest voor de zintuigen, net als de sambafeesten van het restaurant met dansers en muzikanten en vuurartiesten. Prachtig gepresenteerde taco’s, desserts geserveerd in schedelschalen en cocktails geschonken uit een vechtstier houden de eclectische elegantie gaande.
7. Sushi Samba
Deze internationale hotspot laat al sinds de opening in 2021 de tongen spreken. Niet alleen vanwege de spannende trifecta van keukens die het serveert – Braziliaans-Japans-Peruaans, maar ook vanwege het spectaculaire ontwerp. Duizelingwekkende 360-graden uitzichten over Palm Jumeirah wachten op diners in de gekantelde ramen van dit restaurant op de 51e verdieping. Het is je echter vergeven als je niet naar buiten kijkt. De 3D-geprinte plafondinstallatie van houtwerk, de levende plantenmuur, de centrale open keuken met een robata-grill en sushibar en het vurige decor met spatten rood en oranje zijn gewoonweg betoverend. Net zo fascinerend zijn de kunstig samengestelde sushi- en dessertschotels en levendig gegarneerde cocktails.