12 Mexicaanse restaurants in Dubai die je niet mag missen – van taco’s tot flautas

Loca Restaurant & Bar Dubai, gelegen in Jumeirah 1, net voor La Mer, is een paradijs voor liefhebbers van de Mexicaanse keuken. De heerlijke taco’s met zachte garnalen barsten van de pittige smaken en je zult ook versteld staan van de sissende fajita’s en kaasrijke enchilada’s. Combineer je maaltijd met Loca’s voortreffelijke specialiteit, de Margarita: een tropisch uitje in een glas. Met zijn levendige sfeer belooft Loca een onvergetelijk avondje uit. Dat het ‘tap tables’ heeft voor het gemakkelijk serveren van drankjes, is waarschijnlijk ook geen minpunt.

Maria Bonita, met vestigingen in Umm Suqeim, Madinat Jumeirah en Sustainable City, is met trots in handen van en wordt gerund door Mexicanen. Deze charmante plek, ingericht in de stijl van een ouderwetse Mexicaanse saloon, serveert gerechten om je vingers bij af te likken, waarvoor je je sombrero wel zou willen afnemen. Bloemtortilla’s (gringas) gevuld met kip al pastor en flautas overgoten met pittige, langzaam gekookte salsa en guacamole, en de scherp smakende garnalen aguachile negrito de camaron zorgen ervoor dat je even moet snuiven, maar toch om een tweede portie vraagt. Slik knapperige cocktails weg, zoals de eigenzinnig genaamde ‘horse with no name’ en Xibalba, om de hitte te blussen. 

Dit chique restaurant, verscholen in de weelderige tuinen van Le Royal Meridien, doet zijn slogan ‘een hacienda met een levendig interieur’ alle eer aan. Het menu is een schatkamer vol Mexicaanse lekkernijen die bij elke smaak passen. Of je nu zin hebt in klassiekers zoals eend en kip carnitas of avontuurlijk wilt zijn met de huachinango met zeevruchten, Maya heeft een gerecht dat je trek stillt. We hebben trouwens geweldige dingen gehoord over de suadero-taco’s.

Je kunt waarschijnlijk je hele dag eten bij Taqado Mexican Kitchen regelen, want ze bieden ontbijtopties zoals huevos rancheros en ontbijttaco’s, maar ook stevige burrito’s, verse salades en knapperige nacho’s. Deze lokale Mexicaanse hotspot heeft vestigingen van de Dubai Mall tot Dubai Hills en zelfs op Kite Beach. Of je nu de voorkeur geeft aan een vegetarische optie of specifieke dieetbeperkingen hebt, Taqado heeft voor iedereen wat wils met zijn ruime aanbod aan bonen, groenten en tarwevrije alternatieven.

Deze levendige tent, versierd met kleurrijke Mexicaanse decoraties, bruist van de vrolijke sfeer. Op het menu van El Chapo vind je een uitgebreide selectie taco’s en een verrukkelijke variëteit aan enchiladas, waaronder enfrijoladas – allemaal bereid in perfecte porties om te delen, dus neem je vrienden en familie mee. De birria- en barbacoa-taco’s zijn echte toppers op het menu dankzij het sappige vlees dat smelt in je mond. De ingenieuze ‘cartel’-cocktails en frozen margarita’s maken het helemaal af.

LILA Wood-Fired Taqueria aan Jumeirah Street is een openbaring voor iedereen die op zoek is naar authentieke, ambachtelijke Mexicaanse gerechten in Dubai. Dit lokale juweeltje staat erom bekend dat het zijn eigen traditionele maïs maalt om dagelijks verse masa te maken, wat resulteert in taco’s die gewoonweg niet van deze wereld zijn. De houtgestookte oven geeft een rokerige toets aan hun lamsbarbacoa en geroosterde octopus, die smelten in je mond en die je echt moet proeven. De warme, rustieke sfeer en de toewijding aan traditionele kooktechnieken zorgen voor een hartverwarmende, authentieke eetervaring.

Wat begon als een bescheiden foodtruck is uitgegroeid tot een geliefde vaste plek in JLT. Maiz Tacos JLT is de ultieme relaxte ontmoetingsplek waar de levendige smaken voor zich spreken. Hun El Jefe-taco (gevuld met langzaam gegaarde runderborst) is legendarisch onder de fijnproevers van Dubai, en de vers gepureerde guacamole mag je niet missen. Het interieur in pasteltinten en de neonreclames maken het een droom voor Instagrammers, terwijl de royale porties in kommen en burrito’s precies zijn wat je nodig hebt als je op zoek bent naar echt comfort food.

Verscholen in het Holiday Inn Express vlakbij Safa Park is Muchachas Mexican Cantina een speelse, in pasteltinten gehulde plek die een coole, meisjesachtige sfeer uitstraalt. Deze cantina, opgezet door het team achter Tom & Serg, serveert pittige, moderne interpretaties van Mexicaanse klassiekers. Sla vooral hun pittige ceviche, de vurige chili con carne of de knapperige churros niet over. Het is de perfecte verborgen parel voor een gezellig avondje uit of om bij te praten onder het genot van vakkundig gemengde drankjes in een luchtige, Californisch-coole setting.

Chalco’s Cantina
, gelegen in de bruisende Dubai Marina, serveert stevige, no-nonsense Mexicaanse streetfood in een levendige zaak met twee verdiepingen. Het is een fantastische plek om te chillen, met een waanzinnig uitzicht, pooltafels en een onverslaanbare sfeer. Het menu staat vol met publiekslievelingen, van enorme burrito’s boordevol smaak tot rijkelijk belegde nacho’s die perfect zijn om te delen. Met geweldige muziek, royale porties en een uitgebreide drankenkaart is deze plek ideaal om na een lange week lekker te relaxen met vrienden.

Voor wie zin heeft in een echte taqueria-ervaring in straatstijl, is Tacos Los Hermanos een absolute must. Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de toewijding aan eenvoudige, smaakvolle recepten die smaken alsof ze rechtstreeks uit een buurtcafé in Mexico-Stad komen. Hun suadero- en pastor-taco’s zijn een absoluut hoogtepunt, geserveerd op zachte, warme tortilla’s met uien, koriander en pittige salsa. Het is een informele, grab-and-go-oase die bewijst dat je geen vijfsterrenomgeving nodig hebt voor vijfsterrensmaak.

Als een van de langst bestaande Mexicaanse hotspots van de stad is Cactus Jacks Latino Restaurant And Bar een absolute instelling in Dubai. Deze levendige plek, gelegen in het Millennium Airport Hotel, heeft een enorm buitenterras en staat bekend om zijn gezellige sfeer. Het menu staat vol met Tex-Mex-klassiekers zoals kaasrijke quesadilla’s, knapperige chimichanga’s en gigantische schotels om te delen. In combinatie met dagelijks live-entertainment en reusachtige frozen margarita’s is het een nostalgische en betrouwbare publiekslieveling die garant staat voor een geweldige avond.

Luchador Roof Cantina & Lounge, gelegen op de East Crescent van The Palm, combineert een spectaculair uitzicht op de zonsondergang boven de Arabische Golf met een uitbundig, trots Mexicaans worstelthema. Verfijnde klassiekers zoals sissende fajita’s, verse guacamole die aan tafel wordt bereid, en een indrukwekkende selectie ceviche. Het dakterras is ongelooflijk, en de Lucha Libre-stijl zie je terug in de eigenzinnige cocktailbekers, waardoor de feeststemming tot diep in de nacht blijft hangen.