Dubai heeft meer kunstgalerieën en musea dan we op onze vingers en tenen kunnen tellen en ze huisvesten schilderijen, beeldhouwwerken en kunstwerken van wereldklasse in alle genres, vormen en maten. Maar zoals elke kosmopolitische stad die zijn sporen waard is, heeft Dubai een bloeiende straatkunstscène die zijn geschiedenis en cultuur op de muren van de stad laat zien in de vorm van uitgebreide muurschilderingen en scherpe muurkunst die de essentie van de stad uitdrukt en de multiculturele ziel van de stad vastlegt op een manier waarop traditionele kunstwerken dat niet kunnen. Je hebt waarschijnlijk al selfies genomen met de coole muurschilderingen in eet- en winkelcentra zoals City Walk en La Mer. Nieuwsflits! Er is nog meer verborgen straatkunst in Dubai die je alleen te zien krijgt als je weet waar je moet kijken.
Dit is je gids voor vier street art plekken in Dubai, met alle muurschilderingen die zich in hun hoeken en gaten verstoppen.
1. Verboden, Satwa
Deze grillige muurschildering van twee Emirati-kinderen die stiekem door ramen gluren door Julien Maland (ook bekend als Seth Globepainter) is onze favoriet uit de reeks van 16 die deze oude wijk in een openluchtgalerie hebben veranderd.
Vol met cafetaria’s aan de straatkant, praktische winkels en een constante stroom mensen die door de voetpaden stroomt, is de kans groot dat je deze muurschildering met de titel ‘Verboden’ over het hoofd ziet als je haast hebt om een plekje te bemachtigen in het legendarische Pakistaanse restaurant Ravi of als je te voet op zoek gaat naar een schoenmaker om je schoenen te repareren. Het is strategisch geplaatst op een gevel van een gebouw om automobilisten te bespringen wanneer ze voor een stoplicht tot stilstand komen. De aangename schrik om deze ondeugende muurschildering voor het eerst te zien is een van onze favoriete herinneringen aan Dubai.
Alle muurschilderingen in deze serie zijn een eerbetoon aan het erfgoed en de oude manier van leven van de Emirati. Je ziet schilderijen van oprichter H.H Sheikh Zayed, een gouden dallah (koffiepot) en kinderen die het klassieke spel van hoepelen met een band met een stok spelen.
📍 Locatie: boven de Taza-vestiging op 2nd December Street
2. UP, Karama
In totaal zijn er 24 muurschilderingen aangebracht op 12 muren van het Karama Shopping Complex en geven de decennia oude vermoeide winkelpuien en woongebouwen een grungy facelift. In opdracht van Wasl properties tijdens de Ramadan van 2016 was deze straatkunstserie het resultaat van een samenwerking tussen zes bekende Maleisische graffitikunstenaars en twee muurschilders uit de Verenigde Arabische Emiraten.
Er is een mix van 3D-muurschilderingen, graffititekst en zelfs abstracte kunst, maar de muurschildering die ons het meest vrolijk stemt is de vrolijke schildering ‘Up’ van graffiti-illustrator Khatun. Met een groene Toyota pick-up (oldtimers uit Dubai zullen zich dit nog wel herinneren) die de lucht in wordt geslingerd door een bundel kleurrijke ballonnen, zal het staren naar deze muurschildering gegarandeerd elke frons op zijn kop zetten. De mix van nostalgie die specifiek is voor Dubai en een opbeurende scène uit de geliefde Pixar-tekenfilm is wat wij noemen een ‘instant dosis serotonine’.
Voor een extra dosis geluk ga je naar een van de gekke winkels onder deze muurschilderingen, waar namaakhandtassen en -accessoires worden verkocht en de meest vreemde mix van kringloopmode die je ooit hebt gezien. Of struin de straat af naar een van de vele eetgelegenheden – Karama is een paradijs voor fijnproevers.
📍 Locatie: 18B street, Karama. Boven een winkel met de naam Stoer
3. Casetteband, Jumeirah Beach Road
Als onderdeel van de vierde fase van het Dubai Street Museuminitiatief werden stukken muur in de buurt van Jumeirah voorzien van fantasierijke en sentimentele make-overs. Een groep van 14 kunstenaars – zowel Emirati als internationale muurschilders – werd aangetrokken om hun herinneringen aan het leven in de wijk Jumeirah (een van de eerste buitenwijken van Dubai) en de historische beroepen en levenswijzen die integraal deel uitmaken van de geschiedenis van de VAE te recreëren/interpreteren.
Het is moeilijk om er maar één uit te kiezen, maar er moeten moeilijke keuzes worden gemaakt en wij hebben een plekje voor de Cassette. Gemaakt door de Spaanse kunstenaar Ampparito, is dit een grote flashback uit de jaren 90 en vertegenwoordigt de retro vibe van Jumeirah, waar in de laagbouw van vintage villa’s nu chique klinieken, trendy boetieks en chique salons zijn gevestigd. Deze is moeilijk te vinden omdat hij op een zijmuur is geschilderd en een blink-and-miss verrassing is als je in een auto of bus zit, waardoor het een dubbel bevredigende vondst is.
Andere 29 muurschilderingen die tot leven kwamen als onderdeel van deze serie zijn onder andere Saggaf Al Hashmi’s Emirati moeder die het haar van haar dochter vlecht, een parelduiker van weleer en nog veel meer.
PS: Als het mooi weer is, is een wandeling over de voetgangersvriendelijke Jumeirah Beach Road om de rest te zien een leuke manier om de tijd te doden en de ‘gram’ op te vullen.
📍 Locatie: De zijmuur van Rachna Salon, Villa # 610, Umm Suqeim, Jumeirah 3
4. Paardenzee, The Walk, JBR
Levendige overblijfselen van het Dubai Canvas 3D kunstfestival van 2016 fleuren verborgen steegjes en trappen van The Walk in Jumeirah Beach Residences (JBR) op. Elke bocht hier onthult een nieuwe optische illusie of een 3D-schilderij dat gedurfd en opvallend is en er zijn er in totaal 12 te vinden terwijl je rondloopt.
Er is een indrukwekkende muurschildering van een jungle vol giraffen die uit een gebroken muur piept in het Sadaf-blok, gemaakt door Planet Streetpainting, dan is er een idyllisch mediterraan tafereel van een meisje dat vrolijk zwaait tegen de achtergrond van de zee met de naam Vita Mercurio in het Bahar-blok, en een reusachtige adelaar die op een ander gebouw opvliegt.
Wat er voor ons echter uitspringt is de majestueuze muurschildering van paarden die over de zee galopperen tegen een explosie van veelkleurige geometrische vormen. Gelegen op een trap in het Rimal blok, voelt het alsof je de trap oploopt en recht in een regenboog terechtkomt.
📍 Locatie: Rimal blok, The Walk, JBR