Alarmbellen? Wie heeft die nodig als de belofte van deze koninklijke ochtendfeesten je zo uit bed schopt. De ontbijtplekken in de stad hebben de beruchte brunch van Dubai in de schijnwerpers gezet en met reden. Voedzame maaltijden die de variëteit van een buffet evenaren zonder de bonkende kater is een win-win situatie. En de verleidelijke geur van een versgemalen pot koffie of een sterk brouwsel chai maakt het helemaal af. Wij houden van ontbijten. Harder dan een hardgekookt ei. In onze lijst met 10 geweldige ontbijten in Dubai vind je er veel. Je vindt er ook shakshouka uit het Midden-Oosten, Filipijnse tapa en Indiase parathabroodjes, want deze lijst telt ook 10 verschillende keukens die de multiculturele samenstelling van Dubai weerspiegelen. Je zult blij zijn dat je vroeg bent opgestaan.
1. Eierspectie
We beginnen deze lijst met de strafste van allemaal. Niet alleen serveert dit eethuis eieren op zes manieren op zondag – denk aan luchtige omeletten, romige roereieren en sunny-side-ups – maar je hebt ook een hele zondag nodig om door hun 10 verschillende Eggs Benedicts heen te werken. Naast een PhD in gepocheerde eieren zijn ze ook meesters in Noord-Amerikaanse klassiekers als chicken and waffles, buttermilk pancakes en een all-American ontbijt dat zo rijk is dat het bij de 1% kan. De introductie van de trend om de hele dag door te ontbijten in Dubai heeft deze brunchketen uit Montreal tot een vaste favoriet gemaakt. De tweede vestiging in City Walk heeft geen uitzicht op het strand, maar evenaart de lange rijen van de oorspronkelijke JBR-vestiging.
2. Sarabeth’s
Wat in 1981 begon als Sarabeth Levine’s zelfgemaakte marmelade met sinaasappelabrikozen is nu uitgegroeid tot een wereldwijd imperium met vestigingen in Japan, Zuid-Korea, Taiwan en onze eigen VAE. In Dubai kun je de typische New Yorkse ontbijtervaring beleven op Sarabeth’s chique locatie in City Walk. Leef je beste Gossip Girl-leven (de vestiging in NYC was een opnamelocatie) a la Blair Waldorf hier met een bestelling van luchtige wentelteefjes, pannenkoeken met citroen en ricotta en goudgele lox op een meergranen bagel. Natuurlijk is het ontbijt hier niet compleet zonder de jam waar het allemaal mee begon.
3. Arabisch Theehuis
De met bougainville gedrapeerde binnenplaats van dit charmante Bastakiya-theehuis is al sinds 1997 een dromerige ontsnapping aan de kakofonie van het moderne Dubai. Het is echter het eten dat echt het erfgoed van de Emirati weerspiegelt. Vaste gasten (en beroemdheden als Martha Stewart) vullen de blauwe banken in het weekend snel. Kom dus bij het krieken van de dag langs om op je gemak te genieten van hun Emirati Breakfast tray. Klassiekers als balaleet (omelet met vermicelli), khameer en chebabbrood, dango (gekookte kikkererwten), watermeloenjam en kazen worden geserveerd op een enorme zilveren schaal die perfect is om te delen. Spoel het allemaal weg met een gloeiend hete kop traditionele gahwa (Arabische koffie), vecht dan tegen het voedselcoma en maak een foto in hun schilderachtige majlis-thema fotobooth.
4. Raju Omlet
Er zijn maar weinig zorgen in de wereld die niet verholpen kunnen worden met een dampend heet kopje adrak (gember) chai en een zachte omelet met chilipeper, opgerold in een schilferige paratha. Dat, gecombineerd met de eigenzinnige Bollywood-themasfeer van een vettige lepel uit Mumbai en eieren van de boerderij, maakt van Raju Omlet een ideale pick-up brekkieplek. Hun uitgebreide chais met kruidensmaak behoren tot de beste van de stad. Je kunt hier geen verkeerde keuzes maken, maar maak een plan om tot de middag te blijven, bestel dan de schapenvleeskeema en smul ervan met versgebakken Bombay pavs (broodjes). Je kunt ook niet verkeerd gaan met de Irani wrestler’s omlet of Mumbai anda pav.
5. Silog Express
Oké, oké, we weten dat Silog Express een Flipino fastfoodketen is en niet in de categorie van typische ontbijtspots valt, maar ze zijn de koningen van eenvoudige no-nonsense Pinoy-ontbijten. Briljante combo-opties laten je het trio van rundvlees tapa, sinangag (knoflook gebakken rijst) itlog (gebakken ei) mixen en matchen met zoetzure kip tocino, lumpia (Filipijnse loempia’s) en gebakken tilapia, waarmee ze bewijzen waarom tapsilog het ongeslagen Kabayaanse comfortvoedsel is, een overwinnaar van katers en misschien wel de coolste portmanteau ooit. Rijst en glans is het thema, maar je hoeft niet vroeg op te staan want het ontbijt is de hele dag beschikbaar.
6. Reform Grill en Sociaal
Een groot, onstuimig ontbijt is de beloning die we allemaal verdienen in het weekend na het slurpen van smoothies onderweg en het naar binnen werken van proteïnerepen voor vergaderingen. Deze Britse gastropub in The Lakes combineert de charme van een groene tuin met de gemoedelijke sfeer van een plaatselijke pub en maakt een ontbijt voor kampioenen. Zo wordt het letterlijk genoemd. Eieren in elke stijl met bacon, worstjes, bloedworst, druipend brood, hash browns, gebakken bonen en meer vullen je voor de rest van de dag. Een lichtere versie voor degenen die geen trek (of moed) hebben om deze maaltijd aan te pakken is het Full English Breakfast, dat een paar items korter is maar net zo lekker.
7. Bab Al Mansour
Iedereen houdt van een stevige kip Tajine. Maar heb je wel eens een ei tajine geprobeerd? Dit met mozaïeken versierde restaurant in de binnenstad geeft het Marokkaanse ontbijt de erkenning die het verdient. Deze plek, vernoemd naar de oude poort in de Marokkaanse stad Meknes, is je toegangspoort tot de ontdekking van donzige eieren tajine met vlees of garnalen, barkoukach, traditioneel brood zoals baghrir (griesmeelpannenkoek), m’smen (plat brood) en harsha (griesmeelcake). Bestel deze apart of vind ze prachtig gestapeld in een ontbijtpakket dat balboula (gerstensoep met za’tar), verfrissende Marokkaanse thee, gemarineerde olijven en amlou serveert – een luchtige amandelboter met arganolie waarvan onze Marokkaanse collega’s zweren dat het Nutella overtreft.
8. Gunaydin
Dit vleeshuis uit Istanbul, met stevige wortels in de historische Bostanci-buurt, bloeide op in Dubai’s Souk Al Bahar als een chique modern restaurant met glanzende interieurs en kreeg al snel een grote schare fans. Voor een groot deel dankzij een kahvalti (traditioneel Turks ontbijt) dat een klein land zou kunnen voeden. En je ziel. Dit ontbijt is alleen op zaterdag en zondag verkrijgbaar en serveert klassiekers als menemen (roerei), sujuk en eieren, ovenvers simitbrood, borek, pide (Turkse platbroodpizza) en kazen met eindeloze kopjes Turkse thee.
9. Seva-tafel
Het is niet meer dan eerlijk dat deze koolhydraatrijke lijst wordt gecompenseerd met één veganistisch ontbijt in Dubai. Geloof ons, het menu van Seva is machtig genoeg om een deuk te slaan. Dit plantaardige café ligt verscholen in een Jumeirah 1 villa en is een bohemienachtig tuinreservaat dat je ogen zal voeden. Het volledig biologische ontbijtmenu zal je lichaam oppeppen. Eierloze omlettes, avocado op toast, grove apenpannenkoeken en glutenvrije pain perdu besprenkeld met MCT-olie en wonderbaarlijke superfoods zoals ashwaghanda, maca en cacaonibs zijn de sterren. In deze grillige ruimte met rustieke houten tafels, een bibliotheekhoekje en zitplaatsen op de vloer vind je geen transvet (of WiFi) in de omtrek. Een astrologielezing of meditatiesessie zul je zeker vinden.
10. Drijvend Ontbijt, Park Hyatt
Instagram’s nieuwste trend van weelderige drijvende ontbijten in dompelbaden zijn de beste dingen sinds het ontbijt op bed werd uitgevonden. Hoewel we niet weten wie de eer heeft voor het laatste, is het eerste het geesteskind van een resort op Bali (naar verluidt Jumana Bali Ungasan Resort). Hoe dan ook, Dubai heeft de rage uitstekend opgepikt. Gelukkig serveert het Park Hyatt in Dubai een uitgebreid drijvend ontbijt waar je toegang toe hebt zonder dat je een kamer in het hotel hoeft te boeken. Je kunt ronddobberen (en poseren voor die foto) in de Al Porto Family Lagoon van het resort met een kolossale rotan mand vol kaas, pannenkoeken, croissants, vers fruit, smoothiebowls en sappen.