Outre Downton Abbey et Bridgerton, la plus grande contribution de l’aristocratie britannique à la culture, populaire ou non, est à mon avis le thé de l’après-midi. La duchesse de Bedford, Anna Maria Russell, nous a tous rendu service en 1840 lorsqu’elle a cédé à sa faim au milieu du repas et a inventé un rituel de l’après-midi. Un rituel qui est aujourd’hui le summum de l’élégance. Des thés exotiques venus des quatre coins du monde, des sandwichs et des pâtisseries si délicats que les oisillons pourraient les manger, le tout servi dans un cadre opulent. Qu’est-ce qu’on ne peut pas aimer ? À Dubaï, le thé de l’après-midi bénéficie d’un traitement plus grand que nature. Nous en avons sélectionné six qui valent le détour.
1. Sahn Edar, Burj Al Arab
Vous savez ce qui rivalise avec la splendeur des manoirs de la noblesse ? Le seul hôtel sept étoiles au monde. À l’instar du présentoir à gâteaux sur lequel sont servis les mets exotiques, l’extravagance du thé de l’après-midi au restaurant-salon de l’atrium du Burj Al Arab s’étend sur plusieurs niveaux. Les gravalax au saumon incrustés de généreuses feuilles d’or et les tartalettes au thon rouge côtoient les spongecakes au sakura et au pamplemousse, ainsi que les classiques du thé, la crème coagulée et les scones. Le tout est arrosé de flûtes de champagne Louis Roederer Brut et d’un assortiment de thés (matcha, thé au chocolat, thés noirs parfumés et tisanes fruitées) au son d’une musique classique jouée en direct.
De 15h à 18h, tous les jours. Appelez le 800 323232 ou envoyez un courriel à restaurants@jumeirah.com
📍 1er étage, Burj Al Arab Jumeirah – Jumeirah St – Umm Suqeim 3
2. SocialBee, Hilton Jumeirah Palm Dubai
Ce thé de l’après-midi dans le charmant salon du hall du Hilton Palm West Beach, qui vient d’ouvrir ses portes, est digne d’un buzz. Son stand de thé de l’après-midi en forme de ruche est un jouet de maison de poupée jaune vif qui prend vie. Le thème ludique de l’abeille se poursuit dans le menu dégoulinant de miel – littéralement du miel frais de Hatta. Chacun des tiroirs du stand de la ruche fourmille de pâtisseries telles que le gâteau aux carottes en forme de carotte et le gâteau au miel de Hatta. Des mets salés inventifs comme les quiches aux asperges, les rouleaux de céréales à la ricotta et à la bresaola, et les arancini à la truffe avec de la mousse de café se frayent également un chemin dans le mélange.
289 AED pour 2 personnes ; de 14h à 17h tous les jours. Appeler le 04 230 0067
📍Palm West Beach – The Palm Jumeirah – Dubaï
3. At.Mosphere, Burj Khalifa
Puisque le précédent high tea pique comme une abeille, en voici un qui vous fera flotter comme un papillon. Perché au 122e étage du plus haut bâtiment du monde, ce restaurant Art déco glamour met le « high » dans le « high tea ». Un jardin floral et un escalier d’entrée en pente raide, introduits lors d’une récente rénovation, ajoutent une ambiance de château européen au salon où est servi le » High Tea In The Sky » (thé dans le ciel ). Assis au milieu des nuages, vous grignoterez une variété de petits sandwichs, de pâtisseries, de scones anglais et de plats principaux succulents comme le risotto au fenouil et les gnocchis aux fruits de mer. Des mocktails rafraîchissants – il existe un jus d’aloe vera appelé « Liquid Spa » – des thés et des cafés sont inclus.
À partir de 550 AED par personne ; tous les jours de 12h30 à 16h30. Appelez le 04 888 3828
📍Burj Khalifa – 122e étage – Downtown Dubai – Dubai
4. Peacock Alley, Waldorf Astoria Palm Jumeirah
Nommé d’après le légendaire salon de thé de New York où les riches mondains des années 1890 se pavanaient avec leurs bijoux et leurs vêtements de marque, le salon du hall du Waldorf Astoria Palm Jumeirah est chargé d’histoire et offre une vue aérée et lumineuse sur la mer. Une partie de cet héritage réside dans les thés de l’après-midi emblématiques servis ici, avec des plats historiques tels que la légendaire salade Waldorf et le fameux gâteau de velours rouge (un chef du Waldorf a alimenté sa popularité). Les scones au lemon curd, les macarons du jour, lessandwichs au poulet et à la moutarde et aux œufs et au cresson, ainsi que les thés Newby sont d’autres spécialités. Habillez-vous de votre plus beau plumage pour perpétuer la tradition du thé de l’après-midi.
170 AED par personne ; de 13h à 16h. Appeler le 04 818 2222
📍Crescent Rd – The Palm Jumeirah – Dubai
5-6. Salon Raffles, Raffles Dubai
Vous avez le choix entre deux délicieux thés de l’après-midi à Dubaï dans le salon luxueux de cette superbe propriété sur le thème de l’Égypte ancienne. Le premier est le thé primé Floral Afternoon, qui infuse des essences de fleurs dans des plats salés et sucrés servis sur des plateaux ornés datant de l’époque victorienne. Le saumon salé à l’extrait d’hibiscus, lamousse de brie en forme de rose avec des fleurs comestibles et la ganache au chocolat parfumée au jasmin sont quelques-uns des plats phares.
175 AED ; de 14h à 19h. Appelez le 04 324 8888 ou envoyez un courriel à dining.dubai@raffles.com.
Le second est un thé de l’après-midi Treasures of Arabia, visuellement saisissant, qui renferme des délices régionaux dans un sandook miniature – un coffre en bois traditionnel. Les crevettes enveloppées d’osmaliyeh (pâte) et les falafels au sésame blanc font partie des délices salés. La kashta (crème) aux abricots farcis et le gâteau au café aux pistaches, aux dattes et au caramel apportent une touche sucrée. Thé marocain, café turc ou café arabe à volonté inclus.
160 AED ; de 14h à 19h. Appelez le 04 324 8888 ou visitez le site www.raffles.com/dubai.
📍Wafi – Sheikh Rashid Road – Oud Metha Dubai