Le printemps ne nous apporte peut-être pas les bouquets de fleurs des prairies et des jardins dont profite le reste du monde, mais le ciel de Dubaï s’illuminera cette semaine d’une autre sorte de pluie d’avril : les pluies de météores des Lyrides (ou plus simplement les Lyrides).
En tant que plus ancienne pluie de météores répertoriée au monde, les Lyrides sont scientifiquement réputées pour leurs éclairs rapides et brillants et leurs boules de feu occasionnelles qui traversent le ciel, et qui enchantent les humains depuis 2 700 ans. Des documents historiques montrent que des astronomes chinois de 687 avant J.-C. les décrivaient comme « des étoiles tombant comme la pluie ». Plutôt poétique, tu ne trouves pas ?
Conseils d’initiés pour observer les pluies de météores des Lyrides aux Émirats arabes unis
Comptant parmi les pluies de météores les plus régulières, les Lyrides illuminent le ciel sans faute chaque année à la fin du mois d’avril, avec un pic d’activité prévu les 22 et 23 avril 2026 cette année. Le meilleur moment pour les observer aux Émirats arabes unis, c’est juste après minuit et avant l’aube, quand le ciel est le plus sombre, recommande le Dubai Astronomy Group.
Mais le mieux, c’est que tu n’as pas besoin de télescope ni de jumelles pour les voir et que tu peux facilement les photographier avec un reflex numérique ou un appareil photo hybride réglé sur les bons paramètres d’exposition.
Tourne-toi vers le nord-est et lève les yeux vers le ciel, en scrutant le ciel à la recherche des météores. Après environ 30 minutes dans l’obscurité, tes yeux s’adapteront automatiquement et tu commenceras à voir les météores à l’œil nu. Sois patient, le spectacle durera jusqu’à l’aube, ce qui te laissera tout le temps d’admirer ce spectacle merveilleux.
La véritable raison derrière cette merveille cosmique
Issues de la comète C/1861 G1 Thatcher, qui orbite autour du Soleil environ tous les 415 ans, les pluies de météores des Lyrides se forment lorsque les débris de la comète pénètrent dans l’atmosphère terrestre à une vitesse d’environ 49 km/s et se consument en flèches de lumière flamboyantes.
Comme les Lyrides semblent rayonner depuis la constellation de la Lyre, en forme de harpe, près de l’étoile brillante Véga, l’une des étoiles les plus brillantes de l’hémisphère nord, elles ont reçu le nom de « Lyrides ».
Et le meilleur dans tout ça ? Les Lyrides sont réputées pour leur vitesse et leur luminosité, avec jusqu’à 100 météores visibles par heure. Cela dit, tu es sûr de voir 10 à 20 météores par heure pendant leur pic d’activité, les 22 et 23 avril.
Les meilleurs endroits pour admirer le ciel s’illuminer aux Émirats arabes unis
Les endroits sombres comme les déserts, les champs ouverts ou les sites montagneux élevés, loin des lumières de la ville, sont parfaits pour les observer. Il suffit de trouver un coin isolé, de t’allonger et de regarder le ciel. N’oublie pas d’emporter ton sac de couchage, une tasse de chocolat chaud et des vêtements confortables. Mets-toi bien à l’aise !
Abu Dhabi
1. Al Quaa, dans le désert de Razeen, est considéré comme l’endroit le plus sombre des Émirats arabes unis. Avec ses vues spectaculaires sur toutes les pluies de météores et même la Voie lactée, c’est l’endroit idéal pour observer les Lyrides.
2. L’oasis de Liwa est un autre endroit de la capitale qui offre une vue dégagée sur les événements célestes. Situé dans le vaste Rub’ al Khali (le Quart vide), ce désert n’est pas pollué par la lumière artificielle.
Dubaï
3. La réserve naturelle du désert d’Al Marmoom bénéficie d’une pollution lumineuse minimale grâce à son statut de zone protégée, et c’est l’un des endroits préférés des astronomes.
4. Le désert d’Al Qudra est parfait si tu veux camper la nuit au milieu des lacs artificiels. Il offre de vastes espaces ouverts et non éclairés pour observer les pluies de météores.
5. Hatta offre un cadre en altitude dans les montagnes du Hajar et, grâce à sa faible pollution lumineuse, c’est un endroit idéal pour observer les étoiles.
6. Les dunes et l’immensité du désert d’Al Lehbabsont parfaites si tu veux faire du tout-terrain dans la nature sauvage tout en restant près de la ville.
Ras Al Khaimah
7. Le Jebel Jais, la plus haute montagne des Émirats arabes unis, offre un ciel clair et sombre grâce à son altitude élevée.
Et ensuite ?
La prochaine pluie de météores des Lyrides aura lieu en avril 2027, alors voici ton rappel annuel : lève les yeux tant que tu le peux.
Début mai, ce sera au tour des Éta Aquarides. Cette pluie à venir est liée à la comète de Halley et offrira une nouvelle chance aux observateurs du ciel – si tu n’as pas pu voir celle-ci.
