Niché dans les dunes de sable des Émirats arabes unis, le village fantôme d’Al Madam, aussi connu sous le nom de village d’Al Ghuraifa, est à l’abandon, avec ses murs fissurés et ses papiers peints décollés en toile de fond. Entre les frontières de Sharjah et d’Oman, ce « village fantôme » n’est plus qu’un décor sinistre de la vie que les habitants ont laissée derrière eux. Avec les dunes de sable qui envahissent les maisons, les vents qui déchirent les fenêtres et les vestiges de la vie, c’est un village enfoui que tu dois explorer avec tes potes.
Plusieurs mystères entourent ce village abandonné. Certains disent que les habitants ont déménagé à cause de phénomènes surnaturels, d’autres blâment l’urbanisation. Voici tout ce que le monde sait sur ce village de 12 maisons.
Oublié dans les dunes du temps
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En 1971, le village fantôme d’Al Madam a été construit dans le cadre d’un projet de logements sociaux des Émirats arabes unis. Avec la découverte du pétrole 13 ans plus tôt, le village enseveli est finalement devenu le lieu de résidence des Bédouins locaux (plus précisément, la tribu Al Kutbi ou Bani Qitab ) qui menaient auparavant une existence semi-nomade. Mais dans les années 1990, les dunes de sable ont englouti le village fantôme et les habitants ont dû partir.
On pense généralement que ce sont les conditions de vie difficiles qui ont poussé la tribu bédouine à partir. Les changements climatiques, les vents du désert et les dunes de sable mouvantes les ont obligés à partir. Les longs trajets vers Sharjah et Dubaï rendaient le village fantôme d’Al Madam inaccessible. On dit donc qu’ils ont déménagé dans les villes, à la recherche d’un meilleur mode de vie et d’équipements modernes.
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Rumeurs d’histoires effrayantes
Derrière des portes closes, les gens chuchotent des histoires de légendes et de folklore locaux. Une histoire populaire raconte que le village était hanté par des djinns. Êtres surnaturels espiègles, les djinns font partie du folklore arabe islamique et préislamique. Créatures issues d’un « feu sans fumée », ils ont leur libre arbitre et sont invisibles à l’œil humain. Le folklore local raconte que les djinns, ou la djinn femelle Umm Al Duwais, ont chassé les habitants.
D’autres disent que c’était une présence mystérieuse et des éléments surnaturels qui hantaient les habitants du village fantôme d’Al Madam. L’atmosphère inquiétante et la façon dont les dunes de sable semblent engloutir les maisons alimentent le folklore, faisant de cet endroit une attraction touristique.
Que puis-je m’attendre à voir dans le village fantôme ?
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Le village d’Al Ghuraifa (ou « village fantôme ») à Al Madam se compose seulement de deux rangées de maisons et d’une mosquée. Nichée à l’extrémité se trouve la mosquée avec son tapis vert en lambeaux éclaboussé de sable. Les visiteurs pourront admirer de magnifiques intérieurs aux murs peints dans des tons de bleu, de vert et de jaune. Certains sont décorés de mosaïques, et l’un d’entre eux présente même un paysage collé sur ses murs. C’est pourquoi vous devez nous faire confiance et garder vos batteries chargées et un appareil photo Polaroid à portée de main pour cette visite.
Située juste à côté de la route Dubaï-Hatta (E44), aucune ligne de transport public ne dessert cette ville fantôme. Cependant, un taxi ou un 4×4 est toujours une bonne option. Assure-toi d’avoir accès à Google Maps et à un véhicule adapté au tout-terrain.
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Son Altesse Cheikh Dr Sultan bin Muhammad Al Qasimi, membre du Conseil suprême et souverain de Sharjah, a récemment donné l’ordre de préserver le « village enfoui ». Les autorités concernées ont donc été invitées à préparer le village d’Al Ghuraifa pour les visiteurs et les touristes. Tu voudras peut-être découvrir l’atmosphère étrange du village fantôme d’Al Madam avant qu’il ne devienne une attraction touristique populaire !
Infos importantes
- Distance: 60 à 78 kilomètres de Dubaï, 48 à 54 kilomètres de Sharjah
- Prix par personne: gratuit !
- Taille idéale du véhicule: 4×4
- À emporter : des fringues chaudes, des batteries externes, de l’eau, de la bouffe, un tapis pour s’asseoir, assez d’essence et un truc pour se protéger du vent !
- Meilleure période pour y aller: entre novembre et mars